Sur les traces des premiers Canadiens...
Après leur visite du Parlement canadien, Princess et Nam décidèrent de traverser la Rivière des Outaouais afin de rejoindre le Musée canadien des Civilisations, dans lequel ils avaient fait un petit repérage la veille. Ce musée mérite bien sa réputation exceptionnelle. Attirant plus de 1,3 millions de visiteurs par an, il est le plus populaire des Musées canadiens. Si le design arrondi de ce Musée semble familier, c'est tout simplement car ses plans ont été dessinés par l'architecte métis Douglas Cardinal, également concepteur du National Museum of the American Indian, sur le National Mall de Washington DC. Un concept architectural né de croyances amérindiennes ancestrales selon lesquelles les mauvais esprits se cacheraient dans les coins... La comparaison entre les deux musées est ainsi difficile à éviter. Mais alors que Princess et Nam avaient été déçus par son acolyte washingtonien (qu'ils trouvaient peu abouti), ils ont été émerveillés devant le Musée canadien des Civilisations...
La visite commence par la Grande Galerie consacrée au riche patrimoine culturel et à l'art monumental des Autochtones. Leurs habitats y ont été reconstitués, gardés par les totems originaux représentant les grandes tribus amérindiennes. Puis, la salle des Premiers Peuples met en valeur les réalisations culturelles, historiques et artistiques des premiers habitants du Canada. Tous les objets exposés sont largement commentés et décrits, du premier porte-bébé à la première doudoune polaire...
Deux expositions temporaires ont également reçu la visite de Princess et Nam. La première était consacrée aux créatures légendaires, dragons, licornes et autres sirènes dans l'art et la culture populaire...
La deuxième exposition, plébiscitée par Princess, était une ballade au sein de la collection philatélique de sa Majesté la Reine Elisabeth II, comprenant le fameux Penny Black, emblème de la naissance des services postaux britanniques, et plus de 400 pièces philatéliques uniques considérées parmi les plus rares et les plus précieuses au monde...
Cette exposition complétait parfaitement le Musée de la Poste, lui aussi abrité par le Musée des Civilisations.
A l'étage, et sous une voûte de 17 mètres de hauteur, Princess et Nam ont ensuite entrepris un parcours de mille ans d'Histoire du Canada.
La qualité et le détail apportés à la reconstitution des rues et bâtiments dans un décor donnant l'impression d'une ballade en plein air a bluffé Princess et Nam ! En sortant du musée, Princess et Nam ont fait quelques pas dans le petit jardin zen, surplombant le jardin canadien, et ont admiré la vue magnifique sur la colline du Parlement, de l'autre côté de la rivière.
Sur le chemin du retour, ils se sont arrêtés aux pieds de la Statue de l'explorateur français Samuel de Champlain (qui, pour l'anecdote, tient son astrolabe à l'envers) pour contempler le décollage de centaines de montgolfières participant au 22ème festival des montgolfières de Gatineau.
Ils ont ensuite rejoint la rivière des Outaouais et embarqué pour près d'une heure et demie de croisière au coucher du soleil.
La croisière fut tout simplement exceptionnelle de part les paysages très boisés des rives de la rivière des Outaouais mais aussi grâce à l'humour décapant, en Français comme en Anglais, du guide qui se vit même offrir une bière par un touriste !
La croisière s'achevant, il était temps pour Princess et Nam de rejoindre la Colline du Parlement où était projeté un spectacle sons et lumières en hommage au patrimoine canadien.
Pendant une demi-heure, les images marquantes de l'Histoire canadienne se sont enchaînées sur la structure gothique du bâtiment central, un réel spectacle très intéressant, malgré la fraicheur régnant à Ottawa à la tombée de la nuit. Après le spectacle, Princess et Nam étaient en quête d'un restaurant pour prendre un plat à emporter... Malheureusement, après une heure de marche, ils durent se résigner à s'arrêter au McDonald's, seule enseigne présente et ouverte après 22h00 à proximité de leur hôtel ! C'est donc avec des burgers du fast-food que Princess et Nam achevèrent leur dimanche très enrichissant passé au fil de l'Histoire et de la civilisation canadienne...