Holiday Season à Washington DC
Ce samedi, Princess et Nam avaient planifié de faire découvrir Washington DC à Simon ! Ils se sont mis en route de bonne heure en light rail pour attraper le bus B30 qui relie l'aéroport BWI à la station de métro Greenbelt. La ligne verte permet ensuite d'accéder rapidement en plein coeur de la capitale fédérale américaine ! Après environ deux heures de trajet en light rail, bus et métro, ils arrivèrent enfin dans la ville dessinée par Pierre Charles L'Enfant. La première étape de ce périple était de découvrir un peu de l'Histoire américaine en pénétrant dans le National Museum of American History. Le soleil était encore masqué derrière une épaisse couche de nuages gris et les trois ch'timis ne furent pas les seuls à envahir le musée, tout juste rénové.
Le musée est divisé en deux ailes et reparti sur quatre étages, mais l'agencement n'est visiblement pas adéquat pour accueillir le flux de touristes, habituellement bien géré dans les autres musées de la ville. Les trois aventuriers ont commencé par la nouvelle exposition consacrée aux First Ladies qui, malheureusement, leur a semblé bien peu documentée... Malgré la présence, un peu avant l'heure, de Michelle Obama sur l'échelle chronologique ! L'exposition intitulée Communiting in a Changing Nation suscita ensuite la même déception, le manque de réel espace nuisant à l'information... Heureusement, le musée possède son attraction phare : The Star-Spangled Banner: The Flag That Inspired the National Anthem. Rappelons que l'hymne américain est né en 1814 au large de Fort McHenry, à Baltimore, sous la plume de Francis Scott Key, voyant la bannière étoilée flottant fièrement au dessus du fort au lendemain de l'asseau britannique auquel son armée avait résisté. Le drapeau original a minutieusement été restauré et placé sous des conditions constantes d'obscurité, d'humidité et de température pour permettre au mieux sa conservation. Princess et Nam n'ont donc pas eu à regretter la longue file d'attente menant à ce symbole qui, il y a presque 200 ans, flottait sur leur ville d'adoption. Une certaine fierté pour cette ville qui souffre encore d'une réputation désastreuse alors qu'elle fût un véritable pilier de l'Histoire américaine...
A la sortie de l'exposition, découragés par les files d'attentes croissantes vers les autres salles du musée, les trois ch'timis décidèrent d'aller déjeuner et ont rejoint, sous le soleil, le fast food phare de Washington DC, Five Guys Famous Burgers and Fries. Créée en 1986 sur les collines d'Arlington, la chaîne de restaurants a reçu de nombreuses récompenses notamment celles du Zagat entre 2001 et 2008 dans les catégories meilleurs burgers et meilleures frites ! Les viandes sont assurées 100% boeuf frais, non surgelé, et les frites sont issues de cultures locales, coupées à la main et cuites dans de l'huile de cacahuète, "dépourvue de mauvais cholestérol". Chez Five Guys, c'est facile... On choisit une base parmi les quatre proposées (Hamburger, Cheeseburger, avec ou sans bacon) et on y ajoute ce qu'on veut parmi 15 ingrédients différents ! Simple, et très bon !...
Rassasiés, Princess, Nam et Simon ont alors approché les grilles de la Maison Blanche où un doux parfum de changement se fait déjà sentir... Notamment par le fait que des tribunes sont en cours de construction en vue de l'inauguration du 20 janvier 2009 ! En faisant le tour de la future propriété de Barack Obama, les trois aventuriers ont pu apercevoir les quelques décorations installées à l'occasion des fêtes de fin d'année entre le symbole de Hanukka, fête des lumières dans le judaïsme, et le sapin de Noël, symbole de la vie éternelle d'inspiration chrétienne.
L'ensemble se fait toutefois discret dans la capitale fédérale américaine... Après un tour complet du National Mall et de ses mémoriaux, le clou de la visite fût l'illumination du Capitole, lui aussi en plein boom inaugural.
Chaque année, un sapin provenant de l'une des 155 forêts nationales américaines est mis à l'honneur. Cette année, c'est un très joli Abies Lasiocarpa de près de 24 mètres de haut qui trôné fièrement face au Capitole ultra sécurisé... Mais la nuit étant tombée, et la route encore longue, il était déjà temps pour les trois ch'timis de prendre le chemin du retour après cette petite escapade ensoleillée...
Publicité