National Postdoc Appreciation Day
En ce jeudi, pour la toute première fois, partout sur la Terre de l'Oncle Sam, on fête la Journée Nationale des Postdocs ! A cette occasion, Princess, ainsi que tous les postdocs de Johns Hopkins University, a été invitée à un brunch spécial, organisé en leur honneur de 9h00 à 11h00 ! Une façon originale de faire preuve de reconnaissance envers une catégorie professionnelle particulière, oubliée par certains, inconnue pour d'autres. L'occasion de présenter un peu aux lecteurs de ce blog ces 50 000 jeunes chercheurs à l'origine des plus belles avancées scientifiques modernes aux Etats-Unis et pourquoi pas, une fois n'est pas coutume, de leur lancer quelques fleurs...
Le "stage" postdoctoral suit en général directement l'obtention du Doctorat et la soutenance d'une thèse. Le but étant d'obtenir une expertise supplémentaire et une opportunité de conduire ses recherches plus librement sans enseigner ou subire la lourdeur de tâches administratives, avant de se stabiliser (dans le meilleur des cas) dans une carrière de chercheur ou d'enseignant-chercheur. Une description plutôt alléchante... Et pourtant, si le statut de Postdoc est maintenant de plus en plus reconnu aux Etats-Unis (en comparaison de pays comme la France), leurs "conditions de travail" feraient reculer plus d'un Américain... Ainsi, selon le sondage "Doctors without orders" , paru en 2005, les postdocs travailleraient en moyenne 51 heures par semaine pour un salaire annuel avoisinant celui d'un bachelier tout frais sorti du lycée, et deux fois inférieur au salaire de doctorants en médecine ou en droit, par exemple... Un choix de carrière que la plupart des postdocs ont pourtant fait en toute connaissance de cause, par passion, et qu'ils assument, pour la plupart, plutôt bien ! En effet, les postdocs restent tout de même les premiers auteurs de 43% des articles publiés dans le prestigieux journal Science aux Etats-Unis... Et si les postdocs se plaignent en fait rarement de leur salaire, un peu de reconnaissance fait toujours du bien ! Voilà donc qui est fait avec cette belle idée de Journée Nationale !
Alors à quand un jour dédié aux postdocs en France ? Encore faudrait-il peut-être que le statut existe réellement sur le vieux continent... Fait intéressant d'ailleurs, selon le sondage de 2005, 42% des postdocs aux Etats-Unis seraient, comme Princess, détenteurs de visas temporaires. Et parmi ces jeunes chercheurs expatriés, les Français seraient parmi les plus nombreux, derrière les Chinois, les Indiens et les Allemands mais pratiquement aussi nombreux que les Japonais et Coréens ! Si la qualité de vie peut être considérée meilleure aux Etats-Unis qu'en Chine ou en Inde, il est difficile de croire que les jeunes doctorants français fuient des conditions de vie difficiles... La raison de cette fuite des cerveaux vient donc probablement d'ailleurs... Et si l'enrichissement professionnel et personnel lié a l'expatriation est indéniable et probablement un atout majeur et indispensable pour un futur chercheur confirmé, la politique gouvernementale (de plus en plus difficile à suivre en ce qui concerne l'avenir de la recherche académique en France) n'est surement pas en rien dans cette exportation "massive" de postdocs vers les Etats-Unis...