Welcome to Hampden, Hon !

Ce samedi, après la déception du Washington Monument, Princess et Nam ont décidé de se rendre dans un des quartiers typiques de Baltimore, Hampden. Au début des années 1800, les industriels du coton et de la farine se sont installés sur les rives du Jones Falls. Le coton s'y est surtout développé et Hampden est devenu un quartier reconnu pour la fabrication de canevas utilisés pour les toiles de tentes, les uniformes de marins et les sacs de courrier dont la demande grandissait jusqu'à la fin de la première Guerre Mondiale. Ce développement économique a permis l'implantation de nombreuses familles, originaires des campagnes environnantes, à la recherche d'un emploi. Mais à la fin de la première guerre mondiale, le déclin de l'industrie du coton a conduit à la fermeture des nombreux ateliers de tissage. La population, à la recherche d'un emploi dans d'autres quartiers de Baltimore, est pourtant restée fidèle à Hampden. Plus récemment, les artistes et bohémiens, attirés par le calme et la tranquillité de ce quartier, s'y sont installés. Aujourd'hui, ce quartier un peu décallé, est très reconnu. De nombreuses boutiques et restaurants offrent sur "The Avenue" (West 36th Street) des vitrines agréables, créatives et typiquement "Hampdenites". Les festivités à Hampden sont nombreuses du Honfest (Festival traditionnel d'Hampden) à la Christmas Parade, des First Fridays (manifestations spéciales des commerçants) aux Arts in the Park (expositions d'artistes à Druid Hill Park). Le Café Hon, ouvert depuis 1992, constitue le coeur du Hampden festif. On le remarque de loin car un flamand rose géant trône sur la facade de ce restaurant à la décoration made in 60's. Il a été érigé en hommage au cinéaste baltimorien John Waters qui a mis la ville du crabe en valeur dans tous ses films (Pink Flamingos, Hairspray, Pecker...). Enfin, l'architecture est également typique de ce quartier. L'alignement des maisons avec terrasse en façade (Row Houses) donne à Hampden un environnement britannique historique comme on peut le trouver à San Fransisco, Pittsburg ou encore Philadelphie. Hampden est un quartier à ne pas manquer lors de votre visite chez Princess et Nam, Hon !